A pandemia de Covid-19 tornou a digitalização dos processos e serviços uma questão de sobrevivência para muitos negócios. Empresas que ainda não estavam preparadas tiveram de correr para se adaptar aos novos hábitos dos consumidores, instalando ou ampliando canais de e-commerce e adotando soluções de atendimento, pagamento e entrega sem contato físico. 

Para ajudar pequenos estabelecimentos nessa transição, grandes marcas lançaram programas de investimento e treinamento, a exemplo do Verizon Small Business Recovery Fund. O programa destinou US$ 7,5 milhões para a recuperação de pequenos negócios, principalmente em comunidades mais afetadas pelo novo coronavírus. 

Paralelamente, a Verizon lançou a série #PayItForward Live, com nove semanas de apresentações ao vivo de grandes nomes da música (como Alicia Keys, Janelle Monáe, Billie Eilish e Dave Matthews) e batalhas de games entre celebridades. O programa atraiu mais de 70 milhões de pessoas, chamando atenção para a necessidade de apoiar os pequenos negócios e promovendo contribuições diretas, por meio de doações e gift cards.

Iniciativa semelhante partiu do grupo Diageo, que lançou um programa global para ajudar bares e pubs a retomarem as atividades pós-pandemia. O projeto, chamado Raising the Bar, vai oferecer treinamento e equipamento para que esses estabelecimentos retomem suas atividades com as práticas de higiene adequadas e com sistemas que permitam oferecer serviços sem contato.

Coca-Cola, com o app Wabi, e Nestlé Brasil, com o projeto Mercado até Você, lançaram plataformas que permitem a pequenos negócios locais comercializar digitalmente seus produtos, diretamente para o consumidor, sem precisar de intermediários e sem pagar taxas. 

No Brasil, outra mobilização nesse sentido partiu de um grupo de oito companhias do setor de alimentos e bebidas, que se reuniram para ajudar o pequeno varejo a reabrir seus negócios após o período de isolamento social. Por meio do Movimento Nós, esses empreendimentos receberão auxílio financeiro para adaptar seu atendimento às novas medidas de segurança e reabastecer os estoques, entre outros processos.